El maní (cacahuate o cacahuete, según el país) es uno de los alimentos más consumidos en el mundo. Aunque durante años fue considerado simplemente un aperitivo, hoy numerosos estudios han demostrado que, cuando se consume con moderación y en su forma natural, puede formar parte de una alimentación saludable.
Los especialistas destacan que el maní es una fuente importante de proteínas vegetales, grasas saludables, fibra, vitaminas y minerales. Sin embargo, también recuerdan que no todas las presentaciones ofrecen los mismos beneficios, especialmente aquellas con exceso de sal, azúcar o aceites añadidos.
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Un alimento rico en nutrientes
Una pequeña porción de maní aporta proteínas de origen vegetal, vitamina E, magnesio, fósforo, zinc y antioxidantes naturales.
Además, contiene grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, similares a las presentes en otros frutos secos, que pueden contribuir al mantenimiento de una buena salud cardiovascular cuando sustituyen a grasas menos saludables dentro de una dieta equilibrada.
Puede ayudar a cuidar el corazón
Diversas investigaciones han encontrado que el consumo regular y moderado de frutos secos, incluido el maní, se asocia con un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Esto se debe, en parte, a que sus grasas saludables pueden favorecer niveles adecuados de colesterol cuando forman parte de un estilo de vida saludable.
No obstante, los expertos aclaran que el maní por sí solo no previene enfermedades y debe acompañarse de una alimentación balanceada, ejercicio físico y controles médicos periódicos.
Produce mayor sensación de saciedad
Gracias a su combinación de proteínas, fibra y grasas saludables, el maní ayuda a prolongar la sensación de saciedad.
Por ello, muchas personas lo utilizan como una colación entre comidas para evitar el consumo excesivo de productos ultraprocesados.
Sin embargo, debido a su alta densidad calórica, la recomendación es consumir porciones moderadas, generalmente un pequeño puñado al día.
